Según el Centro de información para trastornos de células falciformes y talasémicos, la hemoglobina se une a las moléculas de oxígeno de los pulmones y las envía a las células de todo el cuerpo. Hace esto con dos proteínas unidas similares que son necesarias para la captura y liberación de oxígeno a través de un átomo de hierro central.
El Centro de información para trastornos de células falciformes y talasémicos explica que la hemoglobina es una molécula muy importante que, como otras proteínas, se crea a partir de códigos genéticos en el ADN celular. Las mutaciones en estos genes son raras ya menudo inofensivas, pero pueden surgir enfermedades dañinas e incluso ser heredadas. Dos enfermedades que surgen de las mutaciones en los genes de la hemoglobina son la anemia de células falciformes y la talasemia.
