Las arqueas, o arquebacterias, son el grupo procariótico más estrechamente relacionado con los eucariotas. Esto se debe a la similitud de los genes y los procesos metabólicos que poseen tanto Archaea como los eucariotas. Una similitud importante son las enzimas involucradas en la transcripción y la traducción.
Las arqueas o arquebacterias son microorganismos unicelulares que son distintos de las eubacterias y, aunque poseen algunas características similares, también son distintas de los eucariotas. Son similares a las eubacterias en que carecen de un núcleo celular. Son conocidos por su capacidad de existir en condiciones ambientales extremas, como altas temperaturas y ambientes salinos. Ejemplos de estos organismos incluyen los halófilos, metanógenos y termófilos.
