La Conferencia de Berlín fue una serie de reuniones celebradas en 1884 y 1885 con el objetivo de dividir el continente africano entre las potencias europeas. Mientras los países luchaban por establecer colonias en el continente, los jefes de El estado quería evitar cualquier conflicto potencial entre ellos sobre el territorio.
Entre las reglas creadas por la Conferencia de Berlín estaban el establecimiento de una zona de libre comercio en el Congo, el requisito de que un país tenía que ocupar y administrar sus colonias en lugar de simplemente reclamar tierras en ausencia y el requisito de que un país debe notificar Los otros signatarios antes de establecer una colonia costera en África. La conferencia no tuvo en cuenta la autodeterminación del pueblo africano, pero sí incluyó una enmienda simbólica para prohibir la esclavitud en África en un intento de legitimar la conferencia y obtener apoyo público.
La Conferencia de Berlín se produjo principalmente debido a la entrada de Alemania en la esfera colonial. Anteriormente, Gran Bretaña, Francia, Bélgica, España y Portugal habían ocupado gran parte del continente sin conflictos, pero el ascenso al poder de Alemania hizo que los otros líderes europeos se pusieran nerviosos y ansiosos por establecer reglas básicas.
Como resultado directo de la Conferencia de Berlín, la colonización de África aumentó en velocidad y alcance. Para 1902, aproximadamente el 90 por ciento del continente estaba bajo control directo europeo.
