El mundo tiene miles de volcanes, muchos de ellos activos, y cualquier intento de una lista requiere clasificación. Los volcanes se pueden agrupar según su tipo: estratovolcanes y volcanes de escudo, como lo hace la Universidad Estatal de Oregón.
Los estratovolcanes a veces se conocen como conos compuestos, ya que están formados por muchas capas de ceniza, piedra pómez y otras eyecciones que han caído cerca de la base. Según la Wikipedia, estos volcanes tienden a elevarse abruptamente y se caracterizan por sus repentinas erupciones violentamente explosivas que a veces pueden volar toda la cumbre del cono. Algunos estratovolcanes activos son el monte. Fuji en Japón y Tavurvur en Indonesia. monte Etna en Italia, también es un estratovolcán, pero se considera inactivo.
Los volcanes de escudo tienden a tener perfiles más bajos que los estratovolcanes como resultado de haberse acumulado casi completamente de flujos de lava líquida a lo largo de los años. Estos flujos pueden continuar durante mucho tiempo y gradualmente construir una montaña baja y masiva que se asemeja a un escudo que descansa contra el suelo. Los volcanes de escudo notables son Mauna Kea y Mauna Loa, ambos en la isla de Hawai, y Skjaldbriedour en Islandia. Estos volcanes están activos, al igual que 13 de los 21 volcanes de escudo conocidos de la cadena de islas Galápagos.
