La Clínica Mayo define una gammagrafía ósea como una prueba de imágenes nucleares que se utiliza para diagnosticar y monitorear múltiples tipos de enfermedades óseas. Por lo general, los médicos ordenan exploraciones óseas si un paciente tiene una lesión ósea o una anomalía que no se puede detectar en una radiografía estándar. Las exploraciones también se pueden usar para determinar si el cáncer que comenzó en una parte diferente del cuerpo se ha diseminado a los huesos.
Según WebMD, las gammagrafías óseas pueden detectar problemas días o meses antes que las radiografías estándar. Ayudan a determinar la causa y la ubicación del dolor óseo inexplicable, y también se utilizan para diagnosticar infecciones óseas. La exploración ósea consiste en inyectar una sustancia radioactiva en una vena. La sustancia viaja a los órganos y huesos, y la radiación de la sustancia es detectada por una cámara que escanea lentamente el cuerpo. Según MedlinePlus, el escaneo del cuerpo dura aproximadamente una hora, y se puede pedir a los pacientes que beban agua para evitar que la sustancia radiactiva se acumule en la vejiga.
El proceso de exploración en sí no es doloroso, pero los pacientes pueden sentir un poco de dolor cuando se inserta la aguja en la vena. Además, permanecer quieto durante un período prolongado durante la exploración puede causar algunas molestias. La cantidad de radiación inyectada en el cuerpo antes de una gammagrafía ósea es muy pequeña y, por lo general, desaparece del cuerpo en dos o tres días, señala MedlinePlus.
