La espermatogénesis y la ovogénesis son formas de gametogénesis, un proceso biológico por el cual las células precursoras experimentan división celular y se diferencian para formar gametos haploides maduros. En la espermatogénesis, la producción de gametos es continua, comenzando en la pubertad. En la ovogénesis, la cantidad de gametos depende de la cantidad de ovocitos generados antes del nacimiento, y el suministro se agota en la menopausia.
La espermatogénesis es el proceso por el cual las células de esperma se producen a partir de células germinales primarias masculinas por medio de la mitosis y la meiosis. El espermatogonio, una célula germinal indiferenciada en el túbulo seminífero de los testículos, conduce a un espermatocito primario a través de la mitosis. El espermatocito primario luego se divide en dos espermatocitos secundarios a través de la meiosis I. Los dos espermatocitos secundarios también sufren meiosis II, cada uno dividido en dos espermátidos. Las espermátidas luego se someten a espermiogénesis, madurando en células espermáticas. La producción meiótica por espermatogonio es cuatro células espermales móviles.
En contraste, la salida meiótica para la ovogénesis es un ovocito inmotil grande. La ovogénesis es la creación de un óvulo, o célula ovular, a partir de ovocitos hembras. La ovogénesis comienza en el epitelio germinal de los ovarios, donde ocurre el desarrollo de los folículos ováricos. Cada folículo contiene un ovocito u óvulo inmaduro. Una vez en cada ciclo menstrual, un ovocito individual se inicia para crecer y desarrollarse. Según Wikipedia, Oogenesis se divide en tres subprocesos: oocytogenesis, ootidogenesis y oogenesis. La ovocitogénesis ocurre durante el desarrollo fetal, cuando los folículos primordiales se transforman en ovocitos primarios.
Durante la ootidogénesis, los ovocitos primarios se convierten en ootids a través de la meiosis. Este proceso comienza antes del nacimiento, pero finalmente se detiene en la profase I. El número de ovocitos primarios se establece en un total finito alrededor del momento del nacimiento. Estos ovocitos primarios permanecen en un estado de profase I hasta el primer ciclo menstrual. Después, algunas de estas células continúan desarrollando cada ciclo menstrual. Para aquellos ovocitos primarios que continúan con la meiosis I dentro de un ciclo menstrual, la célula se divide en un ovocito secundario y el primer cuerpo polar. La meiosis II comienza inmediatamente después, pero el proceso se detiene en la fase de metafase II hasta la fecundación. Si se produce la fertilización, el ovocito secundario termina la meiosis II, creando un ootid y otro cuerpo polar. El ootido madura en un óvulo y los cuerpos polares se desintegran.
