Los perros pastor de Shetland son comúnmente llamados collies en miniatura. También conocidos como shelties, estos perros de raza pura son descendientes de los border collies de Escocia. Fueron transportados a las Islas Shetland y se cruzaron allí con otros perros pequeños de raza pura hasta que los criadores lograron la proporción en miniatura deseada por el perro. Los perros pastores de Shetland originalmente trabajaban como perros de pastoreo.
Los perros pastores de Shetland son perros leales, inteligentes y altamente entrenables. Como corresponde a un perro de trabajo, tienen mucha energía y necesitan mucho ejercicio si se los tiene que mantener como perros de la casa. Son excelentes mascotas familiares, aunque el American Kennel Club advierte que generalmente desconfían de los extraños.
Los colores del perro pastor de Shetland incluyen sable, blanco y negro y fuego. Por lo general, crecen a una altura entre 13 y 16 pulgadas. Algunos perros de esta raza tienen patrones merle en sus abrigos. Muchos tienen manchas de blanco y negro, o rojo y blanco alrededor de sus cuerpos, caras, cabezas y colas.
Algunos perros pastor de Shetland llevan el gen MDR1. Este gen significa que las toxinas de ciertos medicamentos no abandonan el cerebro del perro después de la dosificación. La acumulación de estas toxinas puede causar reacciones neurotóxicas que pueden llevar a la muerte. Los propietarios de perros pastor de Shetland deben solicitar una prueba genética MDR1 a sus veterinarios.
