Los ribosomas dentro de las células producen y liberan proteínas según la información genética en el ARN. El ARN es una copia del ADN que contiene la misma información genética. El ADN permanece almacenado dentro del núcleo celular.
Cuando comienza el proceso, la doble hélice del ADN en el núcleo celular se desenrolla y el ARN se une a él para formar una copia. Esto se llama transcripción. La única diferencia entre el ADN y el ARN es que el ARN contiene la base de uracilo en lugar de timina. Los grupos de tres bases se denominan codones y representan diferentes aminoácidos.
Las cadenas de aminoácidos forman proteínas. En lugar de contener información genética, los codones de inicio y fin le dicen a los ribosomas dónde deben comenzar y terminar las proteínas. También pueden controlar la producción de ARN.
Cuando el ARN abandona el núcleo y entra al citoplasma, se denomina ARN mensajero o ARNm. Lleva su mensaje a un ribosoma, un pequeño orgánulo que ensambla aminoácidos en proteínas en un proceso llamado traducción.
Un orgánulo es un órgano microscópico dentro de una célula. Un ribosoma puede agregar el aminoácido correcto a una proteína en solo una quincena de segundo y producir proteínas más pequeñas en solo unos segundos. Cuando un ribosoma alcanza un codón de parada y la proteína se completa, lo libera en el citoplasma.
