Un imán en forma de U deriva su nombre de su forma y tiene un polo norte y uno sur ubicados en el mismo plano en el extremo abierto del imán. Este tipo de imán también se llama imán de herradura.
Las líneas magnéticas van de polo a polo en un imán. En un imán en forma de U, la mayor parte del campo magnético está en el área entre los dos polos, pero las líneas magnéticas viajan a través del área redondeada de la U también. Debido a que ambos polos apuntan en la misma dirección, el imán en forma de U tiene más fuerza de elevación, atrayendo objetos a ambos polos. Este tipo de imán es un imán permanente y no requiere una corriente para funcionar.
