La unidad más pequeña de la vida es la celda. Si bien hay otros bloques de construcción más pequeños que una celda, como orgánulos y quarks, una celda es la estructura más pequeña que funciona de manera independiente. También puede replicar y realizar todas las funciones necesarias de la vida.
Un término común para una célula es que es un "bloque de construcción de la vida". Las células están formadas por membranas que rodean un saco de líquido, y el estudio de las células se llama biología celular. La celda fue descubierta en 1665 por Robert Hooke. Él nombró la estructura después de las celdas que fueron habitadas por monjes en un monasterio.
Millones de células forman los órganos y tejidos que se encuentran en los humanos, así como en los animales y las plantas. Los órganos y tejidos trabajan juntos para formar un cuerpo, o una persona individual. Varias razas de humanos forman una población, y diferentes poblaciones viven juntas para formar una comunidad. La designación de "población" y "comunidad" se aplica también a animales y plantas.
Las comunidades de seres no vivos y seres vivos interactúan entre sí, formando un ecosistema. Otros bloques de construcción, como el aire, la tierra y el agua, trabajan juntos para formar el ecosistema. Muchos ecosistemas diferentes se combinan para formar la biosfera, o la zona de vida en la Tierra.
