Un estado postabsortivo es un período metabólico que se produce cuando el estómago y los intestinos están vacíos. Durante un estado posterior a la absorción, las necesidades energéticas del cuerpo se satisfacen a partir de la energía previamente almacenada en el cuerpo. Este estado generalmente se alcanza cuatro o más horas después de consumir los alimentos, generalmente durante la noche y la mañana antes del desayuno.
Un estado posterior a la absorción difiere de un estado de absorción. Se produce un estado de absorción durante el período dentro de las cuatro horas posteriores al consumo de alimentos. Durante el estado de absorción, el estómago y los intestinos contienen nutrientes que están siendo absorbidos por el cuerpo. Estos nutrientes se utilizan para satisfacer las necesidades energéticas inmediatas del cuerpo. Cuando el cuerpo está en un estado de absorción, la glucosa está disponible para ser sintetizada en energía.
Una vez que se agotan los nutrientes en el estómago y los intestinos, el cuerpo vuelve a un estado postabsorbente durante el cual los combustibles almacenados en el tejido corporal satisfacen las necesidades energéticas. Una vez que se alcanza un estado postabsortivo, el cuerpo comienza a convertir la grasa en glucosa. Una vez que se agotan las reservas de grasa, el cuerpo comienza a sintetizar proteínas a partir del tejido muscular. A medida que disminuye la glucosa en la sangre, la velocidad a la que el cuerpo secreta la insulina disminuye y el páncreas comienza a secretar glucagón.
