Si se estuviera realizando un estudio científico sobre los empleados de una empresa para ver si el cambio de horario afectaría la productividad, el efecto Hawthorne dice que su productividad podría cambiar solo porque el estudio se estaba realizando y no debido al cambio. en horas de trabajo.
En su nivel más básico, el efecto Hawthorne describe un fenómeno en el que las personas modifican su comportamiento, no a favor o en desacuerdo de un cambio, sino simplemente porque se realizó un cambio. Se realizó un estudio en una fábrica para descubrir si un cambio en la iluminación afectaría la productividad. La productividad aumentó, pero solo debido a la mayor atención debida al estudio. Tan pronto como terminó el estudio, la productividad volvió a disminuir. En este ejemplo, el cambio en la productividad no tuvo nada que ver con la iluminación, sino más bien con la existencia del estudio en primer lugar.
