En un área con arena árida, encontrarás pastos como la hierba de Lyme, mientras que en las montañas encontrarás plantas pioneras como los líquenes. El tipo de plantas pioneras que encuentras en un área depende de lo que tipo de entorno es.
Cualquier especie de planta pionera será resistente y puede sobrevivir en suelos de mala calidad. Estos tipos de plantas a menudo tienen adaptaciones como raíces largas, nodos de raíces llenos de bacterias y hojas que usan la transpiración. Esto inicia un ciclo que enriquecerá el suelo, formando un suelo que apoyará las plantas secundarias que se harán cargo del tiempo. El ciclo consiste en la muerte de las plantas pioneras y la creación de desechos vegetales. Luego se descomponen como moho de las hojas, o algunos lo llaman compost de hojas, que enriquece el suelo.
