Un patrón cultural se desarrolla a través de la percepción, interpretación, respuesta y expresión de una sociedad al entorno que lo rodea. En algunas culturas, la actividad sexual entre un hombre y la hermana de su esposa es permisible en la preparación para las próximas nupcias. . Los patrones culturales son ejemplos de comportamiento adaptativo.
Ashish Agarwal escribió un ensayo sobre patrones culturales que explora un sistema cultural en la India que consiste en la fe basada en la inspiración espiritual de Mahatma Gandhi, un sistema conjunto de castas familiares y las características del país. Los rasgos culturales son unidades de comprensión o comportamiento aprendido que a menudo pasan de generación en generación y diferencian a un grupo de personas de otro. Por ejemplo, la importancia de ofrecer agua al sol en la cultura hindú no tiene ningún significado en una cultura occidental.
Clark Wissler, un antropólogo estadounidense, específicamente interesado en la cultura india americana, sugirió que ciertos rasgos culturales forman patrones. Estos rasgos incluyen lenguaje, materiales tales como comida, ropa, utensilios y armas, ciencia, religión, ecosistemas, propiedad, arte, gobierno y guerra.
Agitar las manos, voltear sombreros, ropa blanca en las bodas, caminar descalzo, crecer barba, tocarse los pies, besar las mejillas en señal de saludo, beber agua en los ídolos o comer en cuencos de bronce son ejemplos adicionales de rasgos culturales que se convirtieron en parte de patrones culturales .
