Un ejemplo de comensalismo es la relación entre Patiria miniata, conocida como la estrella de Bat, y un gusano segmentado llamado Ophiodromus pugettensis. La estrella tiene varios surcos que sobresalen de su boca. Algunos gusanos Ophiodromus pugettensis viven dentro de estos surcos, pero no dañan a la estrella de mar.
El comensalismo se define como un tipo de simbiosis que le da a un organismo una ventaja sin ayudar o lastimar al otro. En el caso de la estrella del palo y los gusanos, los surcos en la estrella de mar proporcionan un lugar seguro para que los gusanos residan. Debido a que la estrella de mar no obtiene ningún beneficio de los gusanos que viven allí, la relación es comensalista en lugar de mutualista.
Los humanos también participan en relaciones comensales. Por ejemplo, el ácaro Demodex folliculorum tiene su hogar en los folículos pilosos humanos, mientras que Demodex brevis vive en glándulas secretoras de aceite en la piel. Otro ejemplo de comensalismo en humanos es la presencia de bacterias Streptococcus pyogenes en el tracto digestivo. Las bacterias no dañan el tracto digestivo pero no tienen ninguna función útil. Esta relación comensalista puede volverse rápidamente parasitaria si las bacterias migran del tracto digestivo a otras partes del cuerpo. Si Streptococcus pyogenes se mueve hacia la garganta, causa estreptococos en la garganta.
