Un ejemplo de bacterias quimiosintéticas es thermodesulfovibrio yellowstonii. Estas bacterias se encuentran en los respiraderos térmicos del lago Yellowstone y son bacterias quimiosintéticas termófilas.
Otras especies que aman en el lago Yellowstone son gammaproteobacteria. Estos viven a las temperaturas de 86 a 93 grados Fahrenheit. Utilizan un proceso bioquímico de oxidación de sulfuro, azufre y tiosulfato para hacer carbohidratos. Esto es lo que hace que las bacterias quimiosintéticas sean diferentes de las plantas, que absorben la luz solar para producir alimentos por sí mismas. La quimiosíntesis, a diferencia de la fotosíntesis, no requiere luz solar y puede realizarse en condiciones extremas en los respiraderos calientes bajo el agua.
Los hábitats para las bacterias quimiosintéticas se encuentran generalmente en las profundidades del océano, donde una sopa mineral se está escapando del fondo marino a través de los respiraderos térmicos. Sergei Winogradsky descubrió una bacteria quimiosintética llamada beggiatoa en 1880 antes de que se encontraran los respiraderos térmicos reales.
La quimiosíntesis es la forma más antigua en que los organismos producen alimentos. En los océanos o lagos calientes, las bacterias quimiosintéticas constituyen la base de un ecosistema, donde las bacterias viven en el lodo del fondo del océano o dentro de animales más grandes, como caracoles o lapas. Los depredadores más grandes luego comen estos. Los gusanos tubulares largos se elevan desde los respiraderos hidrotermales calientes, que se convierten en centros donde la vida se concentra en un entorno por lo demás sin vida.
