Un codón es un grupo de tres bases de nucleótidos en el ADN o en el ARN que representa un cierto aminoácido, que es el bloque de construcción de las proteínas. Las bases de nucleótidos son adenina (A), citosina. (C), guanina (G) y timina (T) o uracilo (U), dependiendo del ácido nucleico.
El código genético, que es casi universal en todas las especies, se lee tres bases a la vez. El código consta de 64 codones que componen los 20 aminoácidos que componen las proteínas. Algunos aminoácidos están codificados por varios codones en lugar de uno. Además de los codones que representan aminoácidos, un codón, AUG, representa la señal de inicio, y el aminoácido metionina y tres codones, UAA, UGA y UAG, representan la señal de parada.
