Un átomo cargado negativamente se llama anión. Un anión se forma cuando un átomo gana electrones de otro átomo. Los átomos generalmente son neutros, pero toman una carga cuando ganan o pierden electrones.
La formación de un ión sigue la regla del octeto, que establece que un átomo es más estable cuando su capa más externa, o nivel de energía, contiene ocho electrones. Con ocho electrones, el electrón externo de un átomo está completamente lleno.
Los átomos altamente electronegativos tienden a formar aniones. Estos átomos tienen casi un complemento completo de electrones en sus niveles de energía más externos; por lo tanto, tienden a ganar, en lugar de perder, electrones para formar iones estables. Los elementos que pertenecen al extremo derecho de la tabla periódica, los no metales, generalmente forman aniones; Elementos en el lado izquierdo, los metales, cationes de forma o iones cargados positivamente.
