Un esquema de color dividido y complementario combina un color base con los dos colores directamente adyacentes a su color opuesto o complementario y no con el color complementario en sí mismo. El propósito de esto es lograr una apariencia visual sólida. Contraste con menos tensión que el esquema de color complementario estándar.
Si el color base fuera verde, por ejemplo, los colores complementarios divididos serían rojo-naranja y rojo-violeta, en lugar del complemento directo del rojo. Alternativamente, si el color de base era rojo, entonces los complementos divididos serían azul-verde y amarillo-verde, no verde.
Hay 12 variaciones posibles de la combinación de colores divididos y complementarios, cada uno de los cuales consta de tres colores de la manera descrita anteriormente.
