Las vidas de los panaderos coloniales comenzaron temprano en el día, al igual que la de otros preparadores de alimentos, y giraron en torno a la administración adecuada del tiempo y el uso de ingredientes frescos. En varias fuentes de almidón y grano, los productos horneados fueron especialmente comunes.
De todas las responsabilidades del panadero, la gestión del incendio fue probablemente la más importante. La mayoría de los hornos estaban hechos de arcilla o ladrillo, por lo que el fuego tuvo que arder durante horas antes de que el interior alcanzara la temperatura adecuada. Esto significó que el fuego se encendió muy temprano en la mañana. Una vez que estuvo lo suficientemente caliente, se barrió el horno y se colocó una base para evitar que se quemara el fondo del pan; esto era a menudo hojas de repollo o roble.
La comida del mediodía era típicamente la más importante durante los días de la colonia, por lo que todo el pan y otros productos horneados tenían que hacerse para entonces. Después, las sobras de esa comida proporcionaron a las personas su cena y desayuno para la mañana siguiente. Los ingredientes esenciales para hornear durante la época colonial fueron la harina, el agua, la levadura y la sal. Para adornar los productos horneados, las personas pueden usar una variedad de frutas, especias o nueces disponibles. Incluso se agregaron hierbas para un sabor más sabroso.
La cocina era generalmente el lugar más cálido de la casa. Esto significaba que, en invierno, los panaderos tenían la ventaja de estar cerca del fuego. En verano, sin embargo, y en climas más cálidos, el calor podría crecer insoportable. Según el profesor Michael Olmert de la Universidad de Maryland, "si las cocinas fueran lugares difíciles para vivir, eran tan exigentes como para trabajar".
En los hogares más ricos, los esclavos a menudo hacían la cocción, así como toda la otra cocina, a veces en cocinas exteriores construidas aparte o en el sótano de la casa principal. Tal vez apropiadamente, estas fueron comúnmente llamadas cocinas de esclavos.
