Las vacuolas centrales son orgánulos importantes en las células de las plantas que almacenan azúcar, iones y agua para las plantas, regulan los desechos y ayudan a las plantas a mantener su forma. Las vacuolas centrales existen en todas las células de las plantas, rodeadas por una capa delgada De una sola membrana. Estos orgánulos versátiles aparecen vacíos y arrugados cuando se observan bajo el microscopio, pero se muestran bastante flexibles, expandiendo más del 95 por ciento de su tamaño más pequeño cuando se llenan con agua.
Las vacuolas centrales sirven como centros primarios de almacenamiento de agua para las plantas, reteniendo gran parte de las plantas de agua que se ingieren durante el día. Cambian de forma después de llenarse con agua, realizan tareas duales de actuar como reservorios y dan forma a las estructuras de la planta. Al alcanzar la capacidad de tamaño, las vacuolas centrales se expanden hacia el exterior, ejerciendo presión sobre el citoplasma circundante. Esta fuerza, llamada presión de turgencia, hace que las células se contraigan y se vuelvan fuertes. Esta rigidez da a las partes de las plantas circundantes, como hojas y tallos, estructuras distintas. Cuando las vacuolas centrales pierden agua, las hojas y los tallos se marchitan y se marchitan.
Las vacuolas centrales también ayudan a las plantas a procesar los alimentos. Las plantas producen azúcar, que se deposita en las células vegetales, junto con iones y nutrientes. Las vacuolas centrales también capturan y eliminan otras sustancias tóxicas, manteniendo las plantas saludables. La recolección de sustancias peligrosas en los reservorios de las vacuolas centrales hace que las plantas parezcan poco atractivas para los posibles depredadores, lo que proporciona seguridad para las plantas.
