La radiación de microondas es una forma de radiación electromagnética que tiene una frecuencia de entre 0,3 y 300 gigahercios, que la coloca entre las ondas de radio e infrarrojo en el espectro electromagnético. Las longitudes de onda correspondientes de las microondas están entre 1 Milímetro y 1 metro. El término "radiación" en este caso se refiere a la radiación y al movimiento de las ondas electromagnéticas en lugar de a la radioactividad.
El uso más común de microondas es en hornos de microondas utilizados para calentar alimentos. Sin embargo, el espectro de ondas electromagnéticas que cuentan como microondas es tan amplio que se han dividido en diferentes bandas que se utilizan para diferentes cosas. Las ondas utilizadas en los hornos de microondas se denominan banda S y varían en frecuencia entre 2 y 4 GHz. Esta banda también es utilizada por Bluetooth, teléfonos celulares y GPS.
Las microondas de alta frecuencia entre 90 y 140 GHz se denominan banda F y se utilizan para radioastronomía y radares modernos. Aquellos entre 110 y 170 GHz se denominan banda D y se utilizan para radio amateur, exploración de ondas milimétricas y detección remota por microondas.
Los estudios científicos no han demostrado una conexión entre la radiación de microondas y el cáncer, pero la exposición a altos niveles de microondas de un horno de microondas roto puede causar quemaduras profundas en los tejidos. Por esta razón, los hornos de microondas nunca deben operarse cuando no se cierran correctamente.
