El silicio es un metaloide, un elemento semimetálico que no es ni metal ni no metal, pero tiene algunas de las propiedades o características de los dos. Un semi-metal en la tabla periódica, el silicio es uno de los elementos que no se pueden encontrar en la naturaleza en su forma elemental. También es uno de los elementos más comunes en la naturaleza, ya que representa alrededor del 28 por ciento de la corteza terrestre por masa.
El silicio se puede producir calentando sílice con coque o carbón de carbón. La reacción resultante es lo que hace que el metaloide semimetálico brillante generalmente se use para hacer chips de computadora. El silicio es gris a temperatura ambiente, tiene un alto punto de fusión y ebullición y tiene un brillo metálico. Es un gran conductor del calor, que se parece a la característica del metal, pero no es tan buen conductor en comparación con otros elementos metálicos. Sin embargo, al igual que el boro, el silicio es un mal conductor de la corriente, por lo que ambos elementos se consideran semiconductores.
La sílice o el dióxido de silicio es una red tridimensional de átomos de silicio unidos por oxígeno. Es la sustancia más común en la tierra y está ampliamente distribuida en arena y rocas. La arena de la playa es casi una forma pura de sílice cristalina. Otras fuentes de sílice son cuarzo, ópalo, amatista, pedernal, ágata y cristales de roca.
