La fórmula química para la urea es CO (NH2) 2. Cuando se escribe en formato de fórmula, muestra que el átomo de carbono "C" está unido al átomo de oxígeno por un doble enlace iónico, y las dos moléculas de amonio "NH2" están unidas por enlaces simples al átomo de carbono.
Los átomos de carbono y oxígeno con doble enlace forman un grupo carbonilo y dejan dos electrones libres en el átomo de carbono para que los grupos de amonio se unan.
La urea, también conocida como carbamida, ocurre en la naturaleza como el producto final primario del metabolismo de las proteínas. La medición del nitrógeno ureico en sangre es un indicador crítico de la función renal. La urea sintetizada en 1828 fue el primer compuesto orgánico fabricado con materiales inorgánicos o no vivos.
