La fórmula química para la mayoría del vidrio es SiO2. Comúnmente conocida como arena, es el ingrediente principal en las formas más comunes de vidrio.
En su estado natural, el dióxido de silicona (arena) tiene una estructura cristalina. Para hacer vidrio, generalmente se mezcla con Na2CO3 (carbonato de sodio) y CaCo3 (carbonato de calcio o cal) o MgCO3 (dolomita). El dióxido de silicona se calienta luego a temperaturas extremadamente altas para crear un estado fundido, luego se enfría extremadamente rápido para crear el vidrio. Dependiendo del tipo de vidrio a base de óxido, los ingredientes pueden variar un poco. El vidrio de óxido puro, que se utiliza para la cristalería de laboratorio y la fibra óptica, está compuesto únicamente de arena.
