El trabajo del citoplasma es apoyar las estructuras de la célula. La sustancia similar al gel está compuesta de vitaminas, proteínas, azúcares, ácidos nucleicos, aminoácidos, iones y ácidos grasos. p>Las células procariotas y las células eucariotas tienen diferentes estructuras, pero ambas contienen citoplasma. En una célula procariótica, que no contiene un verdadero núcleo, el citoplasma contiene enzimas y ribosomas. Los ribosomas sintetizan proteínas dentro de la célula. En las bacterias, que son organismos procarióticos, el agua constituye aproximadamente el 80 por ciento del citoplasma.
El citoplasma de una célula eucariota, que tiene un núcleo, se encuentra entre el núcleo y la membrana plasmática. En este tipo de células, el citoplasma es compatible con varios tipos diferentes de orgánulos. Estos orgánulos incluyen retículo endoplásmico liso, retículo endoplásmico rugoso, mitocondrias y lisosomas. Cada orgánulo suspendido en el citoplasma tiene funciones específicas. Retículo endoplasmático liso es el sitio de síntesis de lípidos. El retículo endoplasmático rugoso contiene ribosomas, que sintetizan proteínas. Las mitocondrias producen trifosfato de adenosina, o ATP, una sustancia que proporciona energía para la célula. Las mitocondrias también sirven como el sitio de la respiración celular. Los lisosomas contienen enzimas que descomponen las moléculas grandes. Debido a que el citoplasma contiene estos orgánulos importantes, sirve como un sitio para la producción y almacenamiento de energía, así como para varios procesos metabólicos.
