El citoplasma se divide durante la telofase, la última fase de la mitosis. Después de dividir el citoplasma, dos células hijas se producen del padre con núcleos idénticos.
La mayor parte del proceso de citocinesis en células animales ocurre durante la telofase, aunque comienza en la fase de división nuclear llamada anafase. El proceso de citocinesis ocurre cuando la membrana celular se pellizca entre los dos núcleos hijos; esto a su vez crea dos células hijas. Este último paso ocurre cuando un anillo de filamentos de proteínas, conocido como el anillo contráctil, pellizca la membrana hacia adentro, separando las células. En las células vegetales, una pared celular crece entre los núcleos hijos para formar dos células diferentes. La citocinesis a veces crea dos células que no son idénticas, como si una célula recibe más de un tipo de orgánulo que la otra.
