El pH del agua de mar puede variar entre 5.0 y 9.0. Cuanto más cerca está el agua de mar a 7.0, más neutral es el agua para la vida marina. Si el agua de mar se vuelve ácida o alcalina, puede volverse inhabitable para la vida marina.
El agua con un pH de menos de 7 es más ácida, mientras que el agua con un pH de más de 7 es más alcalina o básica. Los componentes químicos del agua de mar son resistentes al cambio de pH y pueden permanecer en un nivel más neutral. La introducción de actividad biológica en el agua de mar y un exceso de algas puede hacer que el nivel de pH del agua de mar fluctúe significativamente.
