El concepto de especie morfológica agrupa a las especies según las similitudes morfológicas e ignora otras diferencias como el ADN o la incapacidad para reproducirse entre individuos. El concepto de especie morfológica se deriva de la morfología, que es el estudio de Aspectos de un organismo y su disposición.
La morfología es esencialmente el estudio de la estructura de las partes de los organismos. Los morfólogos se centran en comprender la disposición de las partes, incluidas las características físicas externas, así como los órganos internos, los sistemas y las estructuras óseas. A diferencia de la fisiología, que se centra en la función de las partes de un organismo, la morfología solo busca comprender y clasificar las partes y su disposición en diversos organismos. Una especie morfológica se clasifica basándose únicamente en la morfología o estructura. De acuerdo con el concepto de especie morfológica, un morfólogo usaría el tamaño, la forma, el color y la estructura de un organismo y lo compararía con otro para determinar su especie. Si bien es cierto que la variación entre organismos estrechamente relacionados es menor que entre organismos relacionados a distancia, el concepto de especie morfológica ignora algunos aspectos importantes del desarrollo de organismos utilizados para clasificar las especies. Algunas especies son estructuralmente similares, pero son criaturas genéticamente distintas. Estas criaturas se conocen como especies crípticas. Siguiendo solo el concepto de especie morfológica, estas criaturas se clasificarían como una sola especie a pesar de las enormes diferencias genéticas. Sin embargo, casi todos los científicos utilizan cierta cantidad de morfología para clasificar y distinguir las especies, ya que la forma y la estructura física son componentes clave para la comprensión de los organismos.
