Un fraile es y fue miembro de una de las fraternidades religiosas dedicadas de la Iglesia Católica que evitan la riqueza material y viven entre la gente común en lugar de en los monasterios. Los frailes pertenecen a las órdenes mendicantes que continúan este día.
Las cuatro órdenes mendicantes de la Edad Media fueron los frailes blancos, los ermitaños de San Agustín, los frailes negros y los frailes grises. Hoy son conocidos como los carmelitas, los agustinos, los dominicos y los franciscanos, respectivamente. Los frailes, a diferencia de los monjes, viven y trabajan entre la gente y están dedicados a enseñar y ayudarles, en lugar de pasar sus días en el estudio religioso o la oración. Los frailes también dependen totalmente de la caridad, ya que evitan cualquier tipo de riqueza.
