Las bacterias estafilocócicas no causan enfermedades discretas; más bien, son gérmenes que a veces infectan varias partes del cuerpo, según la Clínica Mayo. Una infección por estafilococos en el torrente sanguíneo puede provocar un shock séptico, una condición potencialmente fatal en la que la presión arterial disminuye radicalmente. Una infección de estafilococos en la piel se llama celulitis, que es especialmente común entre las personas con diabetes y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados, afirma WebMD.
Estas bacterias se encuentran comúnmente en aproximadamente una cuarta parte de la población, que las portan sin efectos adversos, explica WebMD. La profundidad de la infección, la rapidez con la que se propaga y la forma en que responde al uso de antibióticos determinan la gravedad de una infección por estafilococos. Algunas cepas de estafilococos muestran una mayor resistencia a los antibióticos. Otras afecciones de la piel que se desarrollan después de la infección con estafilococos incluyen forúnculos, impétigo y síndrome de la piel escaldada, que afecta a los bebés y niños pequeños.
Las infecciones por estafilococos se tratan administrando antibióticos, drenando una herida infectada y retirando cualquier implante o prótesis en el lugar de la infección, según la Clínica Mayo. Según el tipo de bacteria estafilocócica involucrada, los médicos recetan uno de varios antibióticos, pero es probable que los medicamentos tradicionales, como la penicilina, no sean efectivos. Los antibióticos alternativos que se usan con más frecuencia, como la vancomicina, pueden causar más efectos secundarios, y algunos deben administrarse por vía intravenosa.
