La dieta de manta ray consiste principalmente en las pequeñas plantas y animales que forman el plancton. También comen camarones, cangrejos y peces pequeños que son barridos en el proceso de alimentación por filtración.
Los rayos Manta cazan usando tanto la vista como el olfato. Una vez que se localiza la presa, los rayos manta arrastran su alimento nadando alrededor de un grupo de plancton en círculos apretados hasta que haya una masa concentrada de los organismos. Luego, la manta raya aprieta sus aletas cefálicas alrededor de su boca para formar un embudo y nada, con la boca abierta, en línea recta a través de la masa. Los platos esponjosos a lo largo de las branquias del animal recogen la comida, y el agua filtrada pasa a través de las branquias hacia el océano. Luego, la comida se introduce en el estómago de la manta raya.
Las mantarrayas más grandes crecen en más de 20 pies de ancho, pesan más de 2,900 libras y consumen hasta 60 libras de alimentos por día. Principalmente cazan de noche, pero cazan tanto de día como de noche si la comida escasea. Los rayos de Manta son atraídos por los arrecifes de coral y las áreas donde los animales marinos se reúnen para eliminar los parásitos de peces y camarones más limpios. Las mantarrayas recuerdan estas áreas y regresan frecuentemente a la caza.
