Los gusanos redondos comen algas, bacterias, hongos y protozoos. La mayoría de los gusanos redondos son carnívoros y se alimentan de plantas, humanos y animales. Algunas especies son alimentadores de filtro, que son animales que separan las partículas de alimentos del agua.
Los gusanos redondos varían en tamaño desde microscópicos hasta varios metros de largo. Sus cuerpos largos y en forma de tubo contienen sistemas digestivos completos pero no sistemas circulatorios o respiratorios. Los ciclos de vida varían según la especie, pero las variedades parasitarias pueden moverse entre múltiples ubicaciones dentro del cuerpo del huésped. Las infecciones por lombrices intestinales ocurren principalmente por comer carne cruda que contiene larvas. También pueden ingresar al cuerpo a través de cortes desprotegidos o mediante la transferencia de insectos chupadores de sangre.
