Los gusanos de seda comen hojas de morera exclusivamente en la naturaleza. Las granjas de gusanos de seda y los fabricantes que mantienen a los gusanos tienen la opción de alimentar a sus gusanos con una dieta especial de moras artificiales.
Los gusanos de seda recién nacidos deben ser alimentados con hojas jóvenes de morera porque son más tiernas que las hojas más viejas; sus bocas no podrán comer las hojas más viejas de inmediato. Un paso muy importante en la alimentación de los gusanos de seda es asegurarse de que las hojas estén libres de pesticidas. En el momento en que los gusanos de seda eclosionan deben comenzar a alimentarse inmediatamente. Deben ser alimentados constantemente porque no viajan para buscar comida. Las larvas se quedan con las hojas de morera o el árbol, desde el momento en que nacen; esta alimentación continuará durante 2 meses a medida que pasan por cuatro períodos de muda diferentes para alcanzar su longitud total de aproximadamente 2 pulgadas. Una vez que han llegado a este punto, están listos para dar vueltas a su capullo para la siguiente parte de su ciclo de vida.
Los capullos de seda que son apreciados por los gusanos tardan 5 días en girar alrededor del cuerpo del gusano. La mayoría de los gusanos nunca llegan a la etapa de la polilla debido a que son asesinados cuando se recolectan los capullos de seda. Los que viven y llegan a la siguiente etapa dependen de los humanos para la alimentación y el refugio al igual que los gusanos, aunque su vida útil es corta. Tanto el macho como la hembra mueren después de aparearse y poner huevos.
