Hay dos especies de gorilas: el gorila occidental, Gorilla gorilla, y el gorila oriental, Gorilla beringei. El gorila occidental tiene dos subespecies: el gorila del río Cross y el gorila occidental de tierras bajas. El gorila oriental también tiene dos subespecies, el gorila de montaña y el gorila oriental de tierras bajas.
Los gorilas, los primates vivos más grandes, son nativos de los bosques del África subsahariana. El gorila de las tierras bajas occidentales es el más numeroso y más extendido, con un rango que se extiende sobre gran parte de la cuenca del río Congo. Es el más pequeño de los gorilas. Su pariente cercano, el gorila del río Cross, vive en la misma área pero tiene una cabeza y dientes algo diferentes. El gorila de las tierras bajas orientales, o el gorila de Grauer, es la subespecie más grande, pero existe solo en un rango de aproximadamente 4,600 millas cuadradas de bosque tropical en el este de la República Democrática del Congo. Los gorilas de montaña viven en elevaciones de 8,000 a 13,000 pies en dos poblaciones principales, una en las montañas Virunda de África central y la otra en el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi en Uganda.
Todas las subespecies de gorilas están en peligro o en peligro crítico. La principal amenaza para su existencia continua es la destrucción del hábitat. Otras amenazas incluyen la caza furtiva, la fiebre hemorrágica del ébola y la exposición a enfermedades humanas, en particular la tuberculosis.
