Algunas características del arca de Noé incluyen que estaba hecha de madera de Gopher o Gofer, basada en planos de construcción divinos y que fue diseñada para contener números restringidos de cada una de las especies animales en el mundo. El arca de Noé se describe en detalle en el Libro de Génesis, capítulo seis.
El arca de Noé, como se describe en Génesis, tenía 300 codos de largo, 50 codos de ancho y 30 codos de alto. En las unidades modernas, esto es aproximadamente 450 pies de largo, 75 pies de ancho y 45 pies de altura. El arca fue diseñada con un tragaluz y tres pisos o compartimentos. Los compartimentos estaban destinados a contener parejas apareadas de cada una de las especies animales en la Tierra, así como almacenes de todo tipo de comestibles para alimentar a Noah, su familia y los animales a bordo.
Dios le ordenó a Noé que construyera su arca de madera de Gopher o Gofer, pero a partir de 2015 los eruditos bíblicos han especulado que puede haber sido ciprés, cedro o pino, o que incluso se refieren a un estilo de construcción de embarcaciones tejidas utilizada en el Medio Oriente. Hay algunas pruebas indirectas en otras partes de la Biblia de que Gofer puede haber sido caña, en lugar de madera, según la Enciclopedia Judía.
Noah también recibió instrucciones de cubrir completamente el arca con tono, tanto por dentro como por fuera. Esta no era una práctica inusual para los constructores de barcos en el antiguo Medio Oriente y se suponía que estaba destinada a mantenerla impermeable durante la peor tormenta de lluvia que la Tierra haya visto jamás.
