El azúcar de cinco carbonos que se encuentra en los nucleótidos del ADN se llama 2? -deoxirribosa. Es similar a la ribosa, un azúcar que se encuentra en el ARN. La desoxirribosa tiene una molécula de oxígeno menos. La ribosa y la desoxirribosa son los únicos azúcares de cinco carbonos encontrados en la naturaleza.
Los otros dos componentes en el ADN incluyen un trifosfato y una base que contiene nitrógeno. Estos tres componentes forman un nucleótido. Cada hebra de la doble hélice en el ADN está formada por una cadena de nucleótidos. Las moléculas de trifosfato se unen a dos azúcares de cinco carbonos para crear una cadena. La base se une al otro lado de la 2? -Deoxirribosa.
Las cuatro bases encontradas en el ADN son adenina, citosina, guanina y timina. La adenina y la guanina son un tipo de moléculas llamadas purinas y tienen dos anillos de carbono-nitrógeno. La citosina y la timina son un tipo de moléculas llamadas pirimidinas y tienen un carbono-nitrógeno.
Cuando las dos cadenas de nucleótidos se juntan, forman una doble hélice que parece una escalera. Las bases están en el centro de la hélice, o los peldaños de la escalera. La adenina se une a la timina y la citosina se une a la guanina. El exterior de la doble hélice está formado por la columna vertebral de azúcar-fosfato.
A diferencia del ADN, el ARN consiste en una sola cadena de nucleótidos formada por ribosa, trifosfatos y una base. Las cuatro bases encontradas en el ARN son adenina, guanina, citosina y uracilo.
