Las amebas son organismos unicelulares que crecen y se reproducen asexualmente, replicándose a través de la fisión binaria y la esporulación. La fisión binaria se produce cuando una célula única se divide en dos células, mientras que la esporulación se produce cuando una célula única El organismo se divide en múltiples células.
Debido a que es un organismo unicelular, el crecimiento de una ameba es limitado y no tiene una forma definida. Más bien, su forma cambia a medida que se mueve, absorbe los alimentos o excreta los desechos.
Para absorber alimentos como el plancton o las diatomeas en su entorno, la ameba debe estar adyacente a su alimento. Luego forma una extremidad llamada pseudopodio que se extiende para envolver y absorber los alimentos. Esto crea un aumento temporal en el tamaño cuando la ameba forma una vacuola o cavidad alrededor de su alimento. La vacuola contiene enzimas digestivas que descomponen los alimentos para que los nutrientes puedan ser absorbidos y los desechos puedan ser liberados. La eliminación de desechos invierte parte del aumento en el tamaño que ocurrió cuando se absorbió inicialmente el alimento.
Si las condiciones ambientales son favorables, la célula continúa su ciclo de alimentación hasta que está lista para reproducirse, lo que hará simplemente dividiéndose en dos amebas, que luego pueden crecer y desarrollarse independientemente.
Si las condiciones ambientales se vuelven desfavorables, una ameba se puede convertir en una pequeña bola con una cubierta protectora (un quiste microbiano), donde permanecerá inactiva hasta que las condiciones sean nuevamente favorables. Mientras está dentro de su caparazón, una ameba puede dividirse en muchas entidades más pequeñas llamadas amebulas. Cuando las condiciones vuelvan a ser favorables, la capa exterior se descompondrá y liberará la nueva ameba.
