La mayoría de los osos son depredadores principales, lo que significa que, como adultos sanos, no tienen ningún depredador natural. Sin embargo, los jóvenes de muchas especies de osos están en riesgo de varios grandes depredadores. Según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington, los pumas, gatos monteses y coyotes pueden atacar a los cachorros de oso negro.
Los osos polares adultos no tienen depredadores naturales, aparte de otros osos polares. A menudo, tal canibalismo ocurre cuando un oso polar adulto hambriento consume un cachorro porque no hay otros alimentos disponibles. Sin embargo, los lobos y otros carnívoros pueden consumir osos polares de vez en cuando.
PBS explica que los osos pardos también son depredadores que se encuentran en la parte superior de la cadena alimentaria en sus hábitats locales. Teniendo en cuenta que los individuos más grandes pueden medir 10 pies de altura cuando están de pie sobre dos piernas y pesar hasta 1,000 libras, es fácil entender por qué no tienen depredadores naturales. Estos osos son depredadores en sí mismos, pero una gran parte de su dieta está compuesta de vegetación.
A pesar de su estado de ápice, los osos son vulnerables a los humanos armados con rifles, escopetas o arcos. En algunos lugares, los humanos representan una forma significativa de mortalidad para los osos. Por ejemplo, el Departamento de Recursos Naturales de Maryland explica que los cazadores residentes recolectan entre 20 y 92 osos negros anualmente.
