Los anélidos, o gusanos segmentados, son importantes porque algunos de ellos airean y enriquecen el suelo, lo que lo mantiene fértil. Las sanguijuelas medicinales son anélidos que se usan para curar.
Una lombriz de tierra se come el suelo por el que penetra y extrae nutrientes de material vivo y muerto. Pero los desechos de las lombrices de tierra también agregan nutrientes al suelo, y su excavación rompe el suelo lo suficiente como para permitir que el oxígeno y el agua entren en él. La lombriz de tierra también es un excelente cebo para la pesca y es un alimento para animales como aves y roedores.
La sanguijuela medicinal se puede encontrar en el agua dulce, aunque puede vivir en la tierra. Este animal fue utilizado rutinariamente por los médicos para desangrar a sus pacientes. A pesar de que el sangrado cayó en desgracia, la sanguijuela medicinal todavía se usa a partir de 2014 para ayudar a curar los apéndices cortados y en cirugías cosméticas e injertos de piel. Para asegurarse de que pueda tener una buena comida de sangre y no ser detectado de inmediato por su huésped, la sanguijuela ha desarrollado potentes anestésicos, antibióticos y anticoagulantes que los científicos desean estudiar.
Los anélidos reciben su nombre del hecho de que sus cuerpos están formados por segmentos anillados. Tienen una boca en un extremo que está unida a un intestino largo que termina en el ano en el otro extremo.
