El arte rupestre puede haber servido para fines estéticos, al igual que el arte moderno, o ha comunicado información como creencias filosóficas o religiosas. Las razones para la creación de arte rupestre caen en varias teorías, incluidas las teorías del chamanismo, la magia simpática y la fertilidad. Sin embargo, independientemente de la teoría, los historiadores están de acuerdo en que el arte rupestre demuestra una complejidad de pensamiento y destreza manual única para los humanos, dicen los autores de la BBC.
El arte rupestre se remonta a casi 40,000 años. Inicialmente, los historiadores creían que el arte rupestre se originó en Europa occidental, pero ahora vemos evidencia de su aparición en Indonesia.
Aunque los artistas pueden haber creado arte rupestre para diferentes propósitos, las imágenes siguen siendo casi las mismas en todo el mundo. El arte de la cueva presenta humanos, dioses y animales. Las imágenes que muestran animales pueden promover la simpática teoría de la magia, que afirma que los humanos primitivos dibujaron animales de caza en las paredes de las cuevas para controlar o guiar las acciones de animales reales. La teoría sistemática describe a los animales asumiendo ciertos tamaños y posiciones en la sociedad, indicando matices religiosos o filosóficos. El enfoque chamánico estipula que las imágenes de los dioses animales en las paredes representan el resumen de los espíritus malignos. Otros historiadores dicen que el arte rupestre expresaba deseos eróticos de hombres, indicados por sugerentes dibujos de figuras femeninas. Por último, algunos historiadores creen que las formas y patrones exóticos en algunas paredes indican que los artistas usan sustancias alucinógenas para producir obras de arte.
