Los pandas gigantes se están extinguiendo debido a la extensa pérdida y destrucción del hábitat por parte de los cazadores. La pérdida de hábitat destruye el bambú, que es la única fuente de alimento del panda gigante. También aísla a los pandas que causan una reducción en la tasa de apareamiento y reproducción. Los cazadores furtivos matan solo a unos pocos pandas cada año, pero los cazadores de otros animales en el área matan accidentalmente a los pandas de forma más regular, lo que reduce aún más su número.
Todos los pandas gigantes salvajes viven en la cuenca del río Yangtze en China. La rápida industrialización en China ha destruido gran parte del bosque en esta área. Cada panda gigante come alrededor de 28 libras de bambú al día, y un suministro cada vez menor de bambú debido a la menor cantidad de bosques de bambú provoca desnutrición y menos pandas.
Los pandas son animales solitarios que viven en su propio territorio. Los pandas individuales solo se reúnen brevemente durante la primavera para aparearse. El creciente número de carreteras y millas de vías férreas impiden cada vez más que los pandas encuentren parejas adecuadas durante el breve período en que las hembras son fértiles.
Las leyes chinas brindan cierta protección a la población de pandas gigantes en peligro de extinción. Las conservas brindan protección a algunos de la población y las leyes contra la caza furtiva se aplican estrictamente. Muchos pandas viven en zoológicos, y los programas de cría en cautividad se han vuelto cada vez más exitosos.
