La duración del día depende de la inclinación de la Tierra hacia el sol y la latitud del observador. El ángulo de inclinación, en relación con la latitud, determina qué tan alto se eleva el sol en el cielo. , qué tan grande es un arco que cruza y cuánto tiempo está en el cielo.
Durante el verano en el hemisferio norte, la mitad norte de la Tierra está inclinada hacia el sol y la mitad sur hacia afuera. Esta inclinación permite que la luz del sol caiga en latitudes más altas que en otras épocas del año, y hace que el sol suba más alto en el cielo en las latitudes del norte. Con más cielo para cubrir en un solo día, el sol permanece visible en el cielo durante más tiempo entre el amanecer y el atardecer, lo que aumenta la duración del día.
Después del solsticio de verano, en cuyo punto el sol se eleva tan alto en el cielo como lo hace siempre, y permanece fuera más tiempo que en cualquier otro momento, la inclinación de la Tierra retrocede gradualmente hacia un punto medio, llamado equinoccio. Esta progresión continúa hasta el próximo solsticio, seis meses después del anterior, cuando el hemisferio opuesto experimenta su día más largo posible.
