Los colonos no estaban contentos con el gobierno británico porque quería cobrar impuestos adicionales para pagar la guerra francesa e india; Aunque la Ley de Estampillas inicial que exigía el impuesto fue derogada, los colonos continuaron resistiéndose a los límites del autogobierno y los impuestos imperiales. La Ley de Estampillas fue una ley que se implementó en 1765 y creó un impuesto especial sobre los periódicos La mayoría de los documentos legales.
Un impuesto a las importaciones en 1767, conocido como los deberes de Townshend, fue el ímpetu para los boicots de bienes desde Gran Bretaña. Los británicos ocuparon Boston en 1768 en un esfuerzo por contrarrestar el crimen organizado y la incautación de barcos. Esta ocupación llevó a la masacre de Boston de 1770. En respuesta, Gran Bretaña derogó los aranceles a las mercancías con excepción del té. Con el Boston Tea Party en 1773, los colonos y sus líderes reconocieron sus temores de que Gran Bretaña limitara sus libertades. Las relaciones alcanzaron un punto álgido y las patrulleras Patriot subieron a bordo de barcos que transportaban té en el puerto de Boston y lo tiraron por la borda. Esto hizo que Gran Bretaña cerrara el puerto de Boston. Como consecuencia, Massachusetts fue puesto bajo el gobierno militar. Los intentos de las tropas británicas de arrestar a líderes militares y confiscar sus suministros en Massachusetts llevaron a las batallas iniciales de la Guerra de la Independencia en Concord y Lexington.
