No hay evidencia académica de que Benjamin Franklin tuvo sífilis, a pesar de la naturaleza generalizada del mito. Tal vez la historia ganó terreno porque Franklin era conocido como un mujeriego incluso durante su vida, aunque muchos de sus Los asuntos probablemente no fueron consumados.
A menudo se dice que Franklin murió de sífilis, pero en realidad probablemente murió de neumonía y de una infección en el pecho, llamada empiema. Estuvo confinado en su cama durante un año antes de morir, pero no presentó síntomas de sífilis. Sufrió de gota en la última parte de su vida y se quedó en casa debido a esa condición dolorosa.
