El búho es considerado como una criatura sabia en una variedad de mitologías. Su designación más famosa como criatura sabia en la cultura occidental proviene de las Fábulas de Esopo.
El búho también fue considerado como sabio en las mitologías griegas y romanas. Se dice que la diosa griega de la sabiduría, Atenea, hizo de la lechuza su ave favorita después de desterrar al cuervo. Estaba impresionada con la apariencia solemne del búho y sus grandes ojos. El búho como símbolo de protección y sabiduría se utilizó en monedas y otros artículos de la cultura griega. Una creencia contradictoria de que los búhos eran criaturas del mal y la oscuridad surgió principalmente en la Edad Media.
