Las mujeres embarazadas normalmente no deben recibir radiografías porque pueden exponer al bebé nonato a rayos de rayos X directos, de acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Deben evitarse en particular la pelvis, el estómago, los riñones y la parte inferior de la espalda.
Un bebé nonato es muy sensible a los efectos de la radiación porque mientras está en el útero, la división celular se produce rápidamente y estas células nacientes crecen en tejidos y células especializadas. Cuando estas células están expuestas a la radiación, el riesgo de defectos de nacimiento o enfermedades futuras, como la leucemia, puede aumentar.
La mayoría de las radiografías de diagnóstico que involucran la cabeza, dientes, tórax, brazos o piernas no exponen los órganos reproductivos de la madre a los efectos dañinos de la radiación, según la Clínica Mayo. La dosis habitual de radiación que está asociada con una radiografía tradicional, incluso si se realiza en la pelvis o el abdomen, aún no representa un gran riesgo para el feto. Después de la semana 20 de embarazo, el feto se vuelve más resistente a los efectos de la radiación. En esta etapa, el feto puede no ser más vulnerable a los efectos de la radiación que la madre durante las últimas etapas del embarazo, según la Sociedad de Física de la Salud.
