Las grasas contienen más energía que los carbohidratos porque necesitan más oxígeno para cada átomo de carbono, lo que a su vez produce más energía. Esto surge porque hay más electrones que rodean cada átomo de carbono en la grasa. Si bien la grasa tiene una reputación negativa, es un componente importante de la dieta de cada persona y la ingesta debe variar según los estilos de vida individuales.
Los átomos de carbono en los ácidos grasos tienen un estado de oxidación de -2 a -3, mientras que los carbohidratos tienen estados de oxidación de +1 a -1. Debido a esto, hay más electrones que rodean a cada uno. Los electrones en el carbono tienen una baja afinidad, por lo que cuando el oxígeno, que tiene una alta afinidad, está cerca, los electrones migran hacia él y liberan energía en el proceso.Aunque el cuerpo utiliza principalmente los carbohidratos para obtener energía, la grasa es una parte importante de la dieta de todos. Cuando alguien se involucra en un entrenamiento que dura más de una hora, el cuerpo depende de la grasa para alimentarse. Además, permite que el cuerpo absorba vitaminas solubles en grasa como K, E, D y A, y actúa como aislante cuando las temperaturas bajan.
La mayoría de las personas deben consumir más del 35 por ciento de sus calorías de la grasa. Sin embargo, los atletas necesitan del 55 al 60 por ciento de las calorías. Esto es especialmente cierto para los atletas de resistencia que realizan entrenamientos largos, ya que sus cuerpos utilizan la grasa más que los que entrenan en ráfagas cortas o no lo hacen.
