Si bien la sabiduría común de que la Luna carece de atmósfera ha sido parte del conocimiento general durante años, un documento de la NASA publicado en enero de 2014 indica que la Luna tiene una atmósfera con gases como el potasio y el sodio que no aparecen. en la atmósfera de Venus, Marte o la Tierra. La atmósfera en la luna tiene mucho menos gas; En la Tierra, la atmósfera del nivel del mar tiene 10 quintillones de moléculas por centímetro cúbico, mientras que ese mismo centímetro cúbico solo tiene 1 millón de moléculas en la Luna. Así que mientras la atmósfera lunar es bastante delgada, sin embargo existe.
La misión Apollo 17 utilizó el Experimento de Composición Atmosférica Lunar en la superficie lunar para analizar cómo era el aire en la luna. Este estudio encontró cantidades minúsculas de varios tipos diferentes de moléculas y átomos, como argón, helio y posiblemente amoníaco, dióxido de carbono, neón y metano. Investigadores en la Tierra que usan telescopios diseñados para bloquear la luz lunar han capturado imágenes del brillo que los átomos de potasio y sodio crean cuando reciben energía del sol. Es probable que estos gases provengan de las partículas del viento solar y de los fotones de alta energía, así como de la evaporación del material de la superficie, del material captado por el meteoroide y del impacto del cometa, y el gas provenga del interior de la luna.
