El gran tiburón blanco está en peligro de extinción durante años de ser cazado por personas por sus aletas y dientes. Los grandes tiburones blancos también son cazados como trofeos en la pesca deportiva, según el World Wildlife Fund. Otro peligro es la captura accidental por parte de la pesca comercial.
Los grandes tiburones blancos tienen pocos depredadores naturales más allá de las orcas y los tiburones más grandes. La interacción humana explica la gran mayoría de los tiburones que son asesinados. Las aletas de tiburón se consideran un manjar en algunas culturas y su carne se utiliza en la medicina tradicional. Los dientes de tiburón también son ornamentos preciados. Los pescadores deportivos a menudo quieren cazar grandes tiburones blancos porque los tiburones son vistos como asesinos de personas. Los tiburones también quedan atrapados en las mallas que protegen las playas y las redes de pesca.
Los expertos en vida silvestre afirman que existen menos de 3,500 grandes tiburones blancos en la naturaleza, lo que los pone en peligro de extinción. Un problema es su reputación como asesinos despiadados que incluso atacan a los humanos. Son enormes de hasta 20 pies de largo y hasta 5,000 libras. Una sola mordida de tiburón puede ser fatal.
Los investigadores han descubierto que las personas no son presas naturales de los grandes blancos. Aunque hasta la mitad de todas las mordeduras de tiburón se atribuyen a grandes blancos, estos son el resultado de "mordeduras de muestra" o los tiburones determinan si la persona es comestible. Los tiburones suelen liberar a los humanos en lugar de consumirlos. Su reputación continua como asesinos hace que los esfuerzos de conservación sean difíciles de promover.
